In Pokémon Ranger fängt man Pokémon nicht wie gewöhnlich mit einem Pokéball, sondern zieht mit dem NintendoDS Stift einen Kreis um sie. Dies muss man so oft machen, bis die Zahlen über dem Pokémon verschwinden. Bricht das Pokémon aus dem Kreis aus, muss von vorne angefangen werden. Die Pokémon werden nicht dazu genutzt um zu kämpfen, sondern um Naturgewalten zu bewältigen,. Man sieht die meisten Pokémon nicht sofort, sondern muss - wie gewöhnlich - durchs hohe Gras gehen. Anstatt Orden gibt es nun Ränge.